Les sels minéraux et les minéraux sont deux choses différentes et ne doivent pas être confondus, les premiers sont indispensables à la vie des animaux et des plantes et sont absorbés avec les aliments; les seconds sont présents dans la nature et n'entrent pas dans la composition des denrées alimentaires (quartz, graphite, amiante). Les sels minéraux comprennent les éléments minéraux majeurs (calcium, fer, magnésium, phosphore, potassium, sodium) et les oligo-éléments, qui sont utiles en très faible quantité comme l'aluminium (Al), le chlore (Cl), le chrome (Cr), le cobalt (Co), le cuivre (Cu), le fluor (F), l'iode (I), etc.